De woorden “kachel” en “haard” woorden meestal in één zin gebruikt. Bijna niemand weet het daadwerkelijke verschil tussen deze twee begrippen. Wanneer de warmtebron los staat betreft het een kachel, en wanneer hij met de schouw verbonden zit is het een haard.
Het voordeel van een vrijstaande kachel is voornamelijk het rendement. Doordat hij niet plaatsgebonden is, zal hij vaak een groter oppervlakte verwarmen. Er zal simpelweg dus minder warmte verspild worden via de schouw. Bij een haard wordt dit probleem vaak opgelost door een ventilator die de warmte door de kamer blaast.
Daarentegen wordt een haard vaak als een stuk sfeervoller en authentieker ervaren. Ook geeft het meer stralingswarmte, wat gezien wordt als de meest aangename warmte die er vrij komt. Wanneer u toch voor een sfeervolle kachel wilt gaan, dan zijn vooral houtkachels een aanrader.